굶주림에 아들과 식료품 훔친 30대 아버지에 ‘온정’

굶주림을 참지 못해 10대 아들과 식료품을 훔친 30대 아버지가 잘못을 뉘우치면서 주변 도움을 받게 됐다.

13일 인천 중부경찰서에 따르면 이달 10일 오후 4시쯤 A(34)씨는 아들 B(12)군과 인천 중구 한 마트에서 우유와 사과 6개 등 식료품 만원어치를 훔치다가 마트 직원에게 적발됐다.

마트 대표는 경찰에 신고했지만, A씨가 눈물을 흘리며 사정을 설명하고 잘못을 뉘우치자 처벌 의사를 철회했다. A씨는 당뇨와 갑상선 질환 등 지병이 악화하면서 택시운전을 그만두고 임대주택에서 6개월간 요양하며 경제적 어려움을 겪던 중 굶주림을 참지 못해 범행에 나선 것으로 알려졌다.

이들 부자의 딱한 처지가 알려지자 주변의 도움이 이어졌다. 마트에 출동했던 경찰은 이들 부자를 인근 식당으로 데려가 식사를 제공하고, 마트에서 이들 부자의 사정을 듣던 한 시민은 해당 식당을 찾아가 A씨에게 현금 20만원이 든 봉투를 건넸다. 경찰로부터 소식을 전해 들은 지역 행정복지센터는 A씨에게 일자리를 소개해주기로 했고 B군에게는 무료급식 카드를 전달했다.

경찰 관계자는 “A씨는 홀어머니와 두 아들의 생계를 책임지던 가장”이라며 “지병으로 하던 일을 못 하게 된 상황에서 아들이 배고픔을 호소하자 범행에 나서려 했던 것 같다”고 말했다.

한상봉 기자 hsb@seoul.co.kr